פסולת חום היא החום שנוצר כאשר כל מכונה או כלי פועל. פסולת חום קיימת בכל יישום וטכנולוגיה, ממחשבים ועד למנועי מכוניות, שואבי אבק, מאווררים, טלוויזיות, פטישים, מכונות CNC, תאורה וכל מכונה שאפשר להעלות על הדעת. חום זה הוא כל אנרגיה שמתפזרת בדרך כלל לסביבה ואובדת, ומכאן השם "פסולת". למעשה, על פי תוכנית טכנולוגיות תעשייתיות של מחלקת האנרגיה של ארצות הברית, איפשהו בין 20 ל-50% מתצרוכת האנרגיה התעשייתית אובדת כפסולת חום.
בשנים האחרונות, ממשלות ועסקים כאחד הקדישו משאבים נרחבים ללימוד ומחקר שחזור חום פסולת, טכניקות לקצירת החום האבוד הזה ושימוש בו לשיפור יעילות האנרגיה. שיטת שחזור פופולרית עבור הגדרות תעשייתיות היא שילוב של דוד לשחזור חום פסולת.